En el estudio del entorno físico del municipio de Tecate se consideraron las características físicas y ambientales, la ubicación geográfica, división política, orografía, hidrografía y clima; asimismo, se identifican los recursos existentes en el municipio, tales como infraestructura para la transportación terrestre, tipos de terrenos aprovechables para la agricultura, ganadería y silvicultura; disponibilidad de agua, y recursos humanos; elementos fundamentales para el desarrollo socioeconómico

Aspectos geográficos
El municipio de Tecate colinda al norte con Estados Unidos de Norte América, al este con los municipios de Mexicali y Ensenada, al sur con los municipios de Ensenada y Tijuana, al oeste con el municipio de Tijuana y Estados Unidos de América. Sus coordenadas geográficas extremas son: al norte 32 o 38', al sur 32 o 11' de latitud norte, al este 115 o 55', al oeste 116 o 45' de longitud oeste. Estas colindancias se aprecian en el mapa de la división geográfica del municipio, mostrado más adelante.

La extensión territorial del municipio es de 2,746 km 2 , que representa el 3.8% de Baja California. Como se aprecia en el cuadro 1.1, la densidad poblacional de Tecate para el año 2000 era de 20.5 habitantes por kilómetro cuadrado, la más baja después de la de Ensenada, con apenas 7 habitantes por km 2 (la más densa corresponde a la de Tijuana, con 1,039.9).

Asimismo, se observa que existe una correlación entre la densidad poblacional y la proporción de habitantes en las cabeceras municipales, en donde sólo el 25% de la población de Tecate se encuentra fuera de la ciudad. La mayor parte del territorio de esta localidad es montañoso, con altitudes de más de 1,600 m.

Población municipal, 2000.

FUENTE: CONEPO, 2000

Fuente: Centro de Estudios Estratégicos. Cetys Universidad. 2002

Principales localidades del municipio de Tecate. Elevaciones principales y sus alturas

 

Fuente: INEGI. Tecate Cuaderno Estadístico Municipal, 1999.   msnm: metros sobre el nivel del mar.

Infraestructura para el Transporte

Infraestructura de transporte para Tecate. FUENTE: SCT, 1994.

Uno de los principales rezagos que tiene el municipio en materia de transporte, consiste en que la Terminal de autobuses foráneos de pasajeros es extremadamente pequeña y se encuentra localizada en el centro de la ciudad, lo cual es totalmente inadecuado. Lo mismo sucede con las terminales de los autobuses urbanos y sitios de taxis, al carecer de espacios físicos suficientes.

La mayor parte de la ciudad está cubierta por el servicio de transporte urbano. Sin embargo, el área con mayor saturación de rutas corresponde a la parte del centro tradicional. El resto de la ciudad, aunque cuenta con el servicio de transporte, no presenta rutas alternativas.

Porcentaje de cobertura del transporte público en la ciudad de Tecate

FUENTE: SAHOPE. Dirección de Planes de Desarrollo Urbano 

Clima

Se puede considerar que Tecate se caracteriza por tener cuatro tipos de climas: el templado subhúmedo con lluvias en invierno (Cs), que cubre una superficie del 15% del municipio; el semifrío subhúmedo con lluvias en invierno (C (E) s), este tipo de clima cubre el 7.27%. El clima de mayor predominio es el de seco templado (Bsk) que cubre una superficie del 58.38%; el cuarto tipo es el muy seco semicálido (Bwh) que abarca una superficie del 12.18%. Finalmente el clima muy seco templado (Bwk) cubre solamente el 6.87% de la superficie total del municipio. Las estaciones meteorológicas con las que cuenta el municipio, están localizadas en La Puerta y en Valle de las Palmas. Con base en sus resultados se tiene que las temporadas de lluvias se dan normalmente entre finales y principios de año.

Precipitación total anual (mm)

Estas estaciones monitorean el comportamiento climático de Tecate de acuerdo a las precipitaciones registradas.

Estación	Periodo	Precipitación promedio	Precipitación del año mas seco	Precipitación año más lluvioso
Puerta, La	1984-98	408.0	137.9	752.0
Valle de las Palmas	1983-98	275.8	49.3	593.6

Precipitación total promedio de Tecate (mm) a).

 Datos que se registraron en las estaciones meteorológicas en La Puerta: 1984 a 1998; y en el Valle de las Palmas: 1983 a 1998.

FUENTE: INEGI, Tecate Cuaderno Estadístico Municipal, 1999.

Hidrografía

Tecate es un municipio de bajo potencial hidrológico tanto en su hidrografía superficial como en la subterránea. En la primera sólo cuenta con los arroyos o corrientes de agua las "Calabazas", "Agua Grande", "San Pablo", "El Cuartel", y "Agua Azul", donde solo en época de lluvia corre el agua. Por su parte en la hidrografía subterránea se cuenta con el recurso hidrológico del Valle de las Palmas, y con el acuífero local de la ciudad de Tecate, aguas abajo de la presa Joe Bill, en Estados Unidos.

Fauna y flora

La flora
Tecate no se caracteriza por tener una vegetación abundante. Por el contrario ésta aunque no es precisamente escasa, tiene la característica de ser arbustos en lugar de árboles. En Tecate se combinan el chaparral, el bosque de encinos, el bosque de coníferas y el matorral desértico , con lo cual se cubre la superficie del municipio, según la flora y el clima que requieran para poder crecer y reproducirse. Este tipo de vegetación le da un toque de verdor a la municipalidad que, sin embargo, en el caso del chaparral, éste está siendo abatido por, al menos, dos circunstancias: primero, por la utilización del este recurso natural como leña para consumo familiar, y, segundo, por los incendios forestales que han arrasado con grandes extensiones de esta planta, principalmente en el verano y el otoño, como efecto de las altas temperaturas del verano, la Condición Santana y la escasez de lluvias que secan las plantas. Además existen comunidades vegetales de menor extensión, pero no menos importantes, como: encinares, praderas acuáticas y riparias.
En Delegación Municipal de La Rumorosa se tienen bosques de pinos como la Huata o Juniperus califórnica y cipreses científicamente llamados Cupressus forbesii y Cipressus arizonica. El Ciprés de Tecate o Cupressus forbesii son arbolillos de entre 2 y 3 metros de alto de distribución restringida y discontinua, a manera de parches. Se encuentra entre los 200 y 300 metros de altitud. La Huata o Juniperus californica son comunidades de arbolillos que se encuentran mezclados entre los pinos piñoneros o de manera separada. Se distribuyen entre los 500 y 1,300 metros de altitud. El Pino Piñonero que es conocido por la producción de semillas comestibles. Dos especies se encuentran en toda la cordillera de las Sierras Juárez y San Pedro Mártir. De manera particular en La Rumorosa, y en general en toda la Sierra Juárez, se pueden observar mayormente los pinos piñoneros de cuatro hojas o Pinus quadrifolia, tanto en poblaciones puras o mezcladas con huata y pino amarillo. Por otra parte en la pendiente descendente hacia el desierto (vertiente Este) y hasta los 1,000 metros de altitud, se presenta el pino piñonero de una hoja o Pinus jeffreyi. Este tipo de pinos forman los bosques de alta montaña. Son más densos en los pequeños valles o planicies sobre los 1,500 metros de altitud.
Existen además plantas comprendidas dentro del matorral desértico, que son el matorral de montaña, que se presenta por debajo de los 1000 metros de altitud y sobre roca granítica. La Sierra de Juárez es la zona boscosa más extensa de la entidad, con una superficie forestal donde el 94.3 por ciento corresponde a especies de pinos, y el 5.7 por ciento a encinos.
El Municipio de Tecate tiene zonas con bosque de montaña que se distribuye entre los 1,200 y 2,800 msnm, principalmente en las Sierras de Juárez y San Pedro Mártir. La especie dominante de los bosques de montaña es Pinus jeffreyi, Pinus monophylla y Pinus quadrifolia, que ocupan áreas considerables en la zona de La Rumorosa y Suroeste de Sierra Juárez.
Las características edafológicas, conjuntamente con la disponibilidad del recurso agua, han contribuido al desarrollo de las actividades agrícolas principalmente en el Valle de Las Palmas hacia el Sur de la Ciudad, y en el rancho San Valentín, donde hay diversos tipos de cultivos. Tiene también, viñedos donde se cultiva uva de mesa y para la elaboración de vino. Por cierto, la primera vitivinícola se estableció en Tecate dando principio a lo que hoy es una actividad económica importante, sino característica, en la ruta hacia la ciudad de Ensenada.
Dentro de la flora que contiene el municipio una árbol que aprecian sus habitantes de manera especial, y orgullosa es, sin lugar a dudas, el encino. Llamado científicamente Quercus agrifolia, Quercus chrysolepis encino de montaña, Quercus enegelmanii encino azul-gris, mismos que son abundantes, muy apreciados y son protegidos de manera general.
Las plantas que surgen en ecosistemas que se encuentran a lo largo de ríos o arroyos sin ser acuáticas, son comunes al municipio de Tecate. Tenemos por ejemplo, el aliso o Platanus racemosa, los sauces o Salix goodingii, Salix lasiolepis y el álamo o Populus tremuloides .Estas especies son definida como “riparias obligadas” porque requieren hábitats húmedos para su desarrollo son también llamadas freatófitos .

Debido a la importancia de la información se transcribe la siguiente lista de plantas que se encuentran protegidas de acuerdo a la Norma Oficial Mexicana NOM-059-ECOL-2001 :

• Cupressus forbesii, Ciprés de Tecate protegido.
• Ferocactus cylindraceus Biznaga protegida.
• Ferocactus viridescens Biznaga amenazada.
• Juniperus californica Huata protegida.
• Pinus jeffreyi Pino ponderosa protegido.
• Pinus monophylla Pino piñonero de una sola hoja protegido.
• Pinus quadrifolia Pino piñonero de cuatro hojas protegido.

La Fauna
El principal peligro para la conservación de la fauna en las zonas geográficas cercanas a las ciudades de Baja California es, sin lugar a dudas, el crecimiento habitacional. El gran atractivo que significa para los ciudadanos que diariamente arribana nuestras ciudades para llegar a quedarse, está impulsando el crecimiento y desarrollo del Estado. El impacto inmediato se observa con el cambio radical de los ecosistemas que se transforman dañando las zonas de matorral costero, dunas costeras y, en general, a todos los tipos de vegetación que tenemos. En su lugar, aparecen de un día para otro, desarrollos habitacionales urbanos y rurales, complejos turísticos y campos agrícolas. De esta manera se han ido perdiendo plantas y animales que tiene que emigrar a mejores espacios que contengan las condiciones que favorezcan su supervivencia, desarrollo y reproducción. Es importante señalar, que ésta región del noroeste de Baja California es las menos estudiadas en estos aspectos. Esto, a pesar de que forma parte de la región mediterránea, del Distrito Faunístico Sandieguino y de la Provincia Florística de California, la cual es una de las 18 áreas de mayor biodiversidad a nivel Mundial.
Diversos investigadores nacionales y extranjeros que han realizados estudios sobre flora y fauna hablan de entre 350 y 500 especies, entre 52 y 59 familias y, al menos 18 órdenes de aves, que habitan nuestros ecosistemas. Expresan también que la herpetofauna o sea, los anfibios y los reptiles, son poco conocidos en sus aspectos ecológicos y poblacionales . Dentro de la fauna se tienen reptiles tales como tortuga, lagartija, culebra y víbora de cascabel. En las aves están las especies de codorniz de montaña, codorniz california, perdiz chuckar, paloma de collar, huilota, paloma alas blancas, lechuza y pijía. Los mamíferos se distribuyen, en todo el municipio, tales como liebre de cola negra, coneja audobón, conejo matorralero, ardilla de douglas, coyote, zorra gris, comadreja y zorrillo listado, borrego cimarrón en las inmediaciones de la rumorosa, lince, puma y venado.
 

 

Recursos naturales aprobechables

Agua: Fuentes de abastecimiento.
La ciudad de Tecate desde el punto de vista de abastecimiento de agua presenta una problemática peculiar, ya que existen fuentes de abastecimiento del subsuelo de la ciudad pero a la par, opera la industria de alimentos y bebidas, en la cual destaca la producción cervecera, importante para la dinámica económico del municipio y cuya materia prima principal es el agua, lo cual se presenta como una amenaza.
La ciudad cuenta actualmente con tres fuentes de abastecimiento de agua potable: se cuenta con 30 pozos profundos de los cuales sólo operan 15 debido a los bajos niveles freáticos ocasionados por la escasez de lluvia, obteniendo un gasto aproximado de 78 litros por segundo; Se tiene la derivación del Acueducto Río Colorado y con desino a la planta potabilizadora La Nopalera, con una capacidad de potabilización de 175 litros por segundo, y, el Acueducto Carrizo-Cuchumá que consiste en una toma de agua de la Presa el Carrizo, con destino a la Planta Potabilizadora Cuchumá, con una capacidad de potabilización de 100 litros por segundo . Sin embargo, la capacidad de explotación de los pozos está íntimamente ligada al régimen de lluvias en la región, por lo que puede haber años muy húmedos y largos periodos de sequía.
 

Recursos minerales
Muchas de las localidades y distritos mineros de Tecate se descubrieron a finales del siglo pasado y en la primera mitad de este siglo; sin embargo, hasta la década de los ochenta sólo se habían realizado operaciones importantes de minado en rocas y minerales para uso industrial (caliza y bancos de arena) y la minería de metales base (Cu, Zn, W y Sb), mientras que de metales preciosos (Au y Ag) solo se realizaron a muy pequeña escala. En las últimas dos décadas, las variables que determinan la viabilidad económica de proyectos mineros en el estado de Baja California (precio del mineral, técnicas de explotación y beneficio, infraestructura, etc.) han cambiado, y es posible que los proyectos que no fueron desarrollarlos en otra época, actualmente lo sean por tener otras condiciones de mercado o bien por contar con modernas técnicas de exploración y de explotación.

 

Recursos agrícolas y vegetación
De las 1, 848,243 hectáreas que tiene Baja California de unidades de producción rurales, a Tecate le corresponde el 19.5%, es decir 361,632 hectáreas., sin embargo Tecate tiene la menor parte de extensión de labor, o sea la destinada para el cultivo; pero por otro lado se aprecia una significativa superficie para la ganadería (326,980 hectáreas de agostadero y pasto natural).
En cuanto al tipo de tenencia de la tierra, Tecate cuenta con el 28.8% de superficie como unidades de producción rural con carácter privado. Solamente en el municipio de Mexicali la disponibilidad de riego corresponde al 100%; mientras que en Tecate de las 10,797 hectáreas de extensión laborable, solamente el 4.8% corresponde a riego y el resto a temporal (de la superficie laboral destinada a riego el 87.8% corresponde a propiedad privada).
De la zona boscosa del municipio se presenta una explotación forestal variable, y las especies maderables más importantes corresponden al pino, encino y ciprés, por lo que el recurso hace factible la elaboración de artículos de madera. La superficie privada es del 32.3% en Baja California, mientras en Ensenada tiene el 58.3% como privado, únicamente.